Klósettpappír – Hver fann hann upp

Grein/Linkur: Hver fann upp klósettpappírinn?

Höfundur:  Lifandi Vísindi

Heimild:  

.

.

Mars 2003

Hver fann upp klósettpappírinn?

Eins og svo margt annað fundu Kínverjar fyrstir upp pappírinn og þeir voru einnig fyrstir til að gera til úr honum sérstakan klósettpappír. Vitað er að birgðamiðstöð keisarans keypti 720.000 blöð árið 1391, hvert 2 x 3 fet að stærð (60 x 90 cm). Sú notkun var þó eingöngu bundin við hirð keisarans og varð aldrei almenn í Kína.

Annarsstaðar í heiminum þótti lengi vel alltof mikil eyðsla að nota pappír þegar gengið var örna sinna. Víðast hvar var það við haft sem hendi var næst, sumt næsta sársaukafullt, gras, lauf, trjágreinar, kókoshnetur, maískólfar, sandur og skeljar, allt eftir því hvar maður var staddur í heiminum. Ef heppnin var með fólki, gat það notað ónýta ull sér til hreinsunar. Á Indlandi og víðar tíðkaðist (og tíðkast víst enn) að nota vinstri höndina, telja sumir að þaðan sé runnin venjan að heilsa með hægri hendinni, þeirri hreinu.

Þegar pappír varð algeng vara, með tilkomu dagblaða og fleiri bæklinga sem dreift var inn á mörg heimili, varð notagildi hans á kamrinum augljóst. En heilsufarsleg áhrif prentaða pappírsins voru ekki góð fyrir afturendann og þegar klósettpappírinn var fundinn upp á nýtt, á Vesturlöndum, var honum ætlað að vinna gegn gyllinæð, algengum sjúkdómi á þeim tíma.

Uppfinningamaðurinn var bandarískur, nánar tiltekið frá New York, og hét Joseph C. Gayette, árið var 1857. Klósettpappír Gayettes var sniðinn niður í blöð og seldur í 500 stykkja tali fyrir 50 sent. Gayette var stoltur af uppfinningu sinni og lét prenta nafnið sitt á hvert einasta blað, enda var um sérstaklega hreinan og betrumbættan pappír að ræða, meðal annars hafði blaðlilju (aloe) verið blandað saman við hann, svo sem best færi um endaþarminn. Eins og lesa má af auglýsingu Gayettes, þótti honum hann hafa fundið upp mikla nauðsynjavöru, og segja má að sagan hafi staðfest þann dóm. Fyrstu klósettrúllurnar voru svo framleiddar árið 1890 af fyrirtækinu Scott Paper Company í Bandaríkjunum.